Come le persone scoprono il BDSM

In un nuovo studio pubblicato nel Journal of Sex Research, i ricercatori hanno mappato l’intricato percorso di individui che si dedicano a Bondage/Disciplina, Dominazione/Sottomissione e Sadismo/Masochismo (BDSM), evidenziando i percorsi e le motivazioni diverse dietro a queste pratiche. I risultati gettano luce sulla complessità della partecipazione al BDSM, rivelando un processo sfaccettato che inizia con l’esposizione iniziale, spesso nell’adolescenza, e si evolve in forme di coinvolgimento varie, dalle attività private a quelle pubbliche.

C’è stata una crescente consapevolezza e accettazione del BDSM come parte non patologica delle attività sociali e culturali, ma mancava una comprensione dettagliata delle motivazioni, esperienze e demografia di coloro che sono coinvolti in queste pratiche. Conducendo questo studio, i ricercatori hanno cercato di fornire approfondimenti sulla diffusione e la natura della partecipazione al BDSM, smontando stereotipi e preconcetti.

“Mentre le rappresentazioni nella cultura popolare hanno ridotto lo stigma per chi pratica il BDSM, spesso è ancora considerato tabù e persino criminale in alcune regioni del mondo”, ha dichiarato l’autore dello studio Bryce Westlake, professore associato presso la San Jose State University. “Le ricerche precedenti sulla partecipazione al BDSM lo hanno esaminato principalmente in un contesto sessuale, il che non presenta un quadro completo poiché molti praticano il BDSM al di fuori dell’attività sessuale. Il mio interesse deriva dalla volontà di fornire una rappresentazione più completa del BDSM per contribuire a ridurre ulteriormente lo stigma e a descrivere il BDSM al di là del sesso.”

Lo studio è stato condotto attraverso un dettagliato sondaggio, sviluppato da una combinazione di revisioni della letteratura e interviste con leader della comunità coinvolti nel BDSM. Il sondaggio, che includeva un totale di 102 domande su nove temi, è stato attentamente progettato per coprire una vasta gamma di argomenti, dalle informazioni demografiche alla salute mentale, garantendo una comprensione completa delle esperienze dei partecipanti.

Il sondaggio è stato distribuito tramite Qualtrics e pubblicizzato su varie piattaforme, compresi siti web specifici per il BDSM e social media, per garantire una gamma diversificata di risposte. Per garantire privacy e riservatezza, tutte le impostazioni di tracciamento in Qualtrics sono state disabilitate.

I ricercatori si sono assicurati che tutte le domande fossero facoltative, rispettando la potenziale sensibilità degli argomenti per i partecipanti. Hanno anche adottato misure aggiuntive per garantire che il linguaggio utilizzato nel sondaggio fosse inclusivo e sensibile a varie identità culturali, razziali, di genere e sessuali. Il campione finale includeva 810 partecipanti provenienti da 43 paesi diversi, con un’età compresa tra i 18 e gli 80 anni e una media di 39,6 anni.

Nel complesso, sembra che l’ingresso nel BDSM sia un processo graduale che si estende per diversi anni. Il percorso nel BDSM inizia spesso a un’età relativamente giovane. In media, i partecipanti hanno riferito di aver appreso per la prima volta del BDSM intorno all’età di 18,4 anni. Dopo aver appreso del BDSM, c’è generalmente un periodo prima che gli individui sviluppino un interesse più profondo. Lo studio ha scoperto che l’età media in cui i partecipanti hanno iniziato a fantasticare o ad interessarsi al BDSM era di circa 20,7 anni.

Tradurre questo interesse in effettiva partecipazione alle attività BDSM richiede tempo aggiuntivo. I partecipanti hanno dichiarato di aver iniziato a partecipare alle attività BDSM privatamente all’età media di 24,4 anni. Un passo ulteriore nel percorso BDSM è la partecipazione ad attività in contesti pubblici o comunitari. Lo studio ha rivelato che ciò avviene di solito più tardi, con un’età media di inizio di circa 30 anni.

Mentre le età medie forniscono una linea temporale generale, lo studio ha anche notato la variabilità in questi schemi. Alcune persone iniziano il loro percorso BDSM a un’età più giovane, mentre altre potrebbero iniziare a esplorare il BDSM solo più avanti nella vita.

La ragione più frequentemente citata per partecipare al BDSM era il piacere personale e il divertimento. Ciò indica che molte persone si dedicano alle attività BDSM principalmente perché le trovano piacevoli e divertenti in un senso non sessuale. Ma, pur non essendo il motivo principale per tutti i partecipanti, la gratificazione sessuale era comunque uno scopo significativo per molti. Una parte considerevole dei partecipanti vedeva anche il BDSM come una parte essenziale della propria identità. Esprimevano che il BDSM era qualcosa di intrinseco a chi sono, descrivendolo spesso come un ‘bisogno’ o un aspetto cruciale del loro soddisfacimento personale.

I partecipanti alle attività BDSM hanno riferito di coinvolgersi con una varietà di partner, non limitati a quelli romantici o sessuali. Il tipo più comune di co-partecipante era un partner romantico o sessuale. Tuttavia, un numero significativo di praticanti si dedicava anche a attività BDSM con partner specifici solo per il BDSM (partner dedicati solo alle attività BDSM, senza una relazione romantica o sessuale), amici, estranei (spesso in contesti pubblici o comunitari) e persino da soli.

“Il BDSM è praticato da tutte le demografie in tutto il mondo, e il passaggio dal fantasticare sul BDSM alla partecipazione al BDSM avviene nel corso di un periodo prolungato”, ha dichiarato Westlake. “Per molti, questo processo inizia attraverso un’auto-introduzione come adolescente, ma per alcuni, l’introduzione avviene più tardi nella vita (cioè dopo i 30 anni), spesso facilitata da un partner romantico. Ci sono diverse ragioni per cui le persone praticano il BDSM, con il piacere personale e il divertimento che sono più comuni della gratificazione sessuale. È importante notare che le persone praticano il BDSM con una varietà di partner oltre al partner romantico, compresi partner dedicati solo al BDSM, amici, estranei e persino da soli.”

Lo studio ha anche rivelato diverse demografie e fattori predittivi che plasmano il coinvolgimento individuale in queste pratiche. Le principali conclusioni indicavano che le generazioni più giovani, in particolare la Generazione Z, si dedicano al BDSM a un’età più precoce, con variazioni in base all’orientamento sessuale, alla geografia e al reddito. Le persone di colore tendevano a iniziare a partecipare a un’età più giovane rispetto agli individui bianchi, e anche il genere giocava un ruolo, con le donne e le persone transgender che iniziavano spesso a partecipare al BDSM in privato prima.

Uno dei risultati più significativi era il collegamento tra gli anni di esperienza nel BDSM e la diversità delle attività. Coloro con più esperienza nella comunità BDSM tendevano a coinvolgersi in una gamma più ampia di attività, specialmente attività più rischiose.

“Lo scopo e i tipi di attività in cui si partecipa evolvono nel tempo, con le persone che si dedicano a attività più rischiose man mano che aumenta l’esperienza”, ha detto Westlake. “Il BDSM funziona anche per costruire connessioni più forti tra i partner romantici, compresi l’aumento della fiducia, dell’intimità, della comunicazione e della soddisfazione dei bisogni/desideri.”

Sebbene lo studio offra significativi approfondimenti, non è privo di limitazioni. La maggior parte dei partecipanti proveniva principalmente dagli Stati Uniti, dal Canada e dal Regno Unito, e erano principalmente di razza bianca, il che potrebbe limitare la generalizzabilità dei risultati ad altre culture e gruppi razziali. Inoltre, la dipendenza dall’autodichiarazione nei sondaggi può talvolta portare a risposte di parte.

Ricerche future potrebbero concentrarsi su un campione più diversificato per comprendere le differenze culturali e razziali nelle pratiche BDSM. Potrebbe anche esplorare i cambiamenti nelle motivazioni e nelle pratiche nel corso della vita di una persona, fornendo una comprensione più dinamica della partecipazione al BDSM.

“Mentre il sondaggio includeva partecipanti provenienti da 43 paesi diversi, rappresenta in gran parte partecipanti di lingua inglese e quelli negli Stati Uniti, Canada e Regno Unito”, ha spiegato Westlake. “Non abbiamo molte informazioni sulle differenze nei paesi non di lingua inglese e non occidentali.”

“Con le dimensioni del sondaggio, abbiamo molte altre domande che esamineremo nei prossimi mesi. Una riguarda il ruolo della pornografia nell’apprendere inizialmente il BDSM e come influisce sulle pratiche di sicurezza dei partecipanti nel tempo. Un’altra riguarda i benefici che i partecipanti sperimentano nel praticare il BDSM, compreso il sollievo dal dolore cronico, il confronto con le difficoltà della salute mentale, l’elaborazione di traumi precedenti e la crescita/ampliamento/diffusione della fiducia e dell’autostima.”

Studio tradotto e riadattato dal Dott. Giordano Mencarelli dal sito www.psypost.org/2023/12/exploring-bdsm-new-study-traces-participants-evolving-engagement-and-practices-215033

Bibliografia:

Westlake, B., & Mahan, I. (2023). An International Survey of BDSM Practitioner Demographics: The Evolution of Purpose for, Participation in, and Engagement with, Kink Activities. The Journal of Sex Research, 1-19.